Prvi reket svijeta Novak Đoković igra danas meč drugog kola mastersa u Monte Karlu protiv Rusa Romana Safijulina. Planirano je da duel počne oko 14 časova i 30 minuta. Prekid saradnje sa Goranom Ivaniševićem i dolazak Nenada Zimonjića na funkciju trenera otvara novu fazu u karijeri Novaka Đokovića. Prvi test je sezona šljake sa početkom u Monte Karlu. Đoković od 2015. nije trijumfovao u Kneževini Monako, štaviše nije prošao dalje od četvrtfinala.
Početak nove sezone bez trofeja nije učinak na koji je najbolji teniser svijeta navikao svoje navijače i potrebno je da što prije povrati fokus i oštrinu. Šljaka nije Đokovićeva omiljena podloga, ali bi svaka pobjeda bila korak bliže usponu forme pred preostale grend slemove i Olimpijske igre u Parizu. Sa mentalne strane, Đoković ulazi u turnir potpuno rasterećen, svjestan situacije.
– Moja očekivanja nisu velika s obzirom na način na koji sam ove godine igrao, a ni rezultati koje sam ostvario u Monaku prethodnih godina nisu bili sjajni, tako da sam snizio očekivanja. Biće ovo prilika da radim na poboljšanju igre na šljaci i pokušam ponovo da dostignem vrhunac – rekao je Đoković za ATP.
Srbin je u prvom kolu mastersa u Monte Karlu bio slobodan, a rival u drugoj rundi mu je ruski igrač Roman Safijulin. Safijulin ima tri “skalpa” među teniskom elitom
Roman Safijulin je trenutno 41. teniser svijeta, a najbolji plasman mu je 36. mjesto do kojeg je došao početkom godine. U prvom kolu Monte Karla savladao je kvalifikanta iz Španije Huamea Munara sa 2:0 u setovima (7:5, 6:1). Omiljeni udarac mu je bekhend.
Na 11 susreta sa teniserima iz top 10 Safijulin je upisao tri pobjede: protiv Stefanosa Cicipasa u četvrtfinalu u Provansi 2022. (6:4,6:4), Aleksandra Zvereva u drugoj rundi Šangaja 2023. (6:3, 6:1) i Karlosa Alkaraza u drugoj rundi Pariza iste godine (6:3, 6:4). Tek jednom su se Đoković i Safijulin sastali, a bilo je to 2022. godine u Tel Avivu.
Duel je okončan pobjedom Đokovića, bez izgubljenog seta – 2:0.
