Prošao je školu čuvene akademije Klerfonten, u Francuskoj se afirmisao, imao priliku da igra za tu reprezentaciju, ali je izabrao Portugal dok karijeru gradi u Njemačkoj.
Rafael Gereiro član je Borusije Dortmund i rođen je u gradiću Le Blan Menil 22- decembra 1993. godine u francuskom regionu Il de Frans u mješovitoj portugalsko-francuskoj porodici. Fudbalom je počeo da se bavi kao dječak u malenom klubu iz rodnog grada od 1999. do 2005, a potom otišao u Klerfonten da bi u februaru 2008. kao 14-godišnjak otišao u školu fudbala ekipe Kana u kojoj je nastavio dalje fudbalsko usavršavanje.
Tu je započeo i seniorsku profesionalnu karijeru, prvo igrajući za rezervni sastav, a od sezone 2012-13. prešao u prvi tim za koji je odigrao gotovo sve utakmice te sezone u drugoj ligi Francuske. Zahvaljujući odličnim igrama u ekipi Kana već u ljeto 2013. potpisao je četvorogodišnji ugovor vrijedan 2,5 miliona evra sa prvoligašem Lorijenom. Prvu utakmicu u najjačoj francuskoj ligi odigrao je 10. avgusta u gostima protiv Lila. Za ekipu Lorijena igrao je pune tri sezone, i u tom periodu skupio 111 utakmica u svim takmičenjima, uz učinak od deset golova.
U junu 2016. odlazi u Njemačku gdje je potpiso četvorogodišnji ugovor sa Borusijom iz Dortmunda, za sumu od 12 miliona eura. Za “milionere” je debitovao u prvenstvenoj utakmici protiv Majnca 7. avgusta, dok je prvi pogodak za novi klub postigao u utakmici Lige šampiona protiv poljske Legije 14. septembra. Prvu sezonu okončao je sa trofejom Kupa Njemačke. Ove sezone odigrao je 19 utakmica i dao dva gola, a igra na poziciji lijevog beka ili veznog igrača.
Iako je imao pravo nastupa i za selekciju Francuske, Gereiro se ipak odlučio da nastupa za domovinu svog oca i u dresu portugalske reprezentacije prvi put je zaigrao 21. marta 2013. u duelu mladih reprezentacija Švedske i Portugala. Za seniorsku reprezentaciju debitovao je 14. novembra 2014. u utakmici kvalifikacija za Evropsko prvenstvo protiv selekcije Jermenije, a četiri dana kasnije u prijateljskoj utakmici protiv Argentine postiže i svoj prvi gol u reprezentativnom dresu.
Godinu kasnije ponovo se vraća u mladu reprezentaciju sa kojom je igrao na Evropskom prvenstvu u Češkoj. Portugalci su na tom prvenstvu osvojili drugo mjesto, a Gereiro je uvršten u idealnu postavu šampionata. Prvo veliko takmičenje na kom je zaigrao bilo je Evropsko prvenstvo 2016. u Francuskoj, gdje je igrao na pet od sedam utakmica svog tima, uključujući i finale u kom su Portugalci savladali selekciju Francuske i osvojili titulu, a on uvršten u idealnu postavu prvenstva.
Godinu kasnije igrao je i na Kupu kofederacija gdje je selekcija Portugala osvojila treće mjesto, a potom je bio standardni prvotimac i na sve četiri utakmice portugalskog tima na Svjetskom prvenstvu 2018. u Rusiji. Do sada je skupio 32 meča u dresu sa nacionalnim grbom i dao je dva gola.
