Imao je uspješnu igračku karijeru, a klupska trenerska bila je dobra mada ne na najvišem nivou dok će njegovo ime zlatnim slovima biti upisano u istoriju fudbala Njemačke.
Zanimljivo je da je Joakim Lev tek deseti selektor “pancera” u njihovoj istoriji koja traje od prije 119 godina. Rođen je 3. februara 1960. godine u Šenau im Švarcvaldu i igrao je kao ofanzivni vezni za Tus Šenau, Šenau i Ajntraht Frajburg. Seniorsku karijeru započeo je u drugoj Bundesligi u dresu Frajburga 1978. godine i tu ostao dvije sezone tokom kojih je odigrao 71 meč i dao osam golova. To ga je preporučilo Štutgartu, ali je tokom sezone 1980-81 odigrao samo četiri meča da bi iduće sezone bio član Ajntrahta iz Frankfurta za kojeg je odigrao 24 susreta i dao pet golova da bi se potom vratio u Frajburg.
Tu je ostao dvije sezone nakon kojih je prešao u Karlsrue i za sezonu 1984-85 postigao dva gola na 24 utakmice, a onda po treći put obukao dres Frajburga i dao 38 golova na 116 mečeva. Još je igrao za Šafhauzen, Vintertur i Froenfeld, ali na amaterskom nivou. Kao član Froenfelda 1994-95 bio je igrač i trener ekipe da bi 1996. postao trener Štutgarta kojeg je vodio sve do 1998. godine.
Tada je prešao u Fenerbahče i tu ostao sezonu nakon koje se vratio u Karlsrue sa kojim se takođe družio samo jednu sezonu. Onda je ponovo otišao u Tursku u Adanaspor, a nakon jedne sezone prešao je u Tirol iz Insbruka.
Godine 2003. postao je trener Austrije iz Beča da bi klupu napustio iduće godine jer je postao pomoćnik selektora Njemačke Jirgena Klinsmana. Tu funkciju obavljao je sve do završetka Mundijala u Njemačkoj 2006. kada su “panceri” stigli do bronzane medalje da bi potom naslijedio Klinsmana sa kojim se upoznao u trenerskoj školi nekoliko godina ranije. Prvu utakmicu kao selektor imao je 16. avgusta 2006. protiv Švedske u Gelzenkirhenu na prijateljskom meču.
Na Mundijalu u Južnoj Africi stigao je do bronzane medalje dok je na Evropskom prvenstvu 2012. stigao do polufinala. Iduće godine osvojio je Kup konfederacija da bi 2014. postao šampion svijeta u Brazilu i tako se izjednačio sa Francom Bekenbauerom, Sepom Herbergerom i Helmutom Šenom koji su kao selektori Njemačke bili šampioni svijeta.
