U tradicionalnoj anketi ESPN, američki analitičari ne daju mnogo šansi Denver Nagetsima na startu plej-ofa sa Los Anđeles Klipersima. Štaviše, od devetoro anketiranih analitičara samo novinarka Ramona Šelburn i njen kolega Džeremi Vu smatraju da će Nagetsi proći Kliperse i to u sedam mečeva.
Svi ostali: Džamal Kolije, Kris Hering, Tim Mekmehon, Bobi Marks, Dejv Mekmenamin, Horhe Sedano i Mark Džej Spirs vjeruju da će Klipersi biti bolji. Doduše, samo Mekmenamin očekuje da seriju završe u pet mečeva, Herin i Marks očekuju šest, a preostali poput Šelburn predviđaju dramu u sedam utakmica, ali da će pripasti timu iz Los Anđelesa.
Prvi duel Nagetsa i Klipersa je u subotu od 21.30. Nagetsi su bili četvrti, a Klipersi peti na Zapadu poslije regularnog dijela sezone sa identičnim učinkom 50-32.
U međusobnim susretima oba tima imaju po dvije pobjede i dva poraza, međutim, dok su Nagetsi pali u drugom dijelu sezone i u završnici serijom poraza ispustili drugo mjesto, što je koštalo posla dugogodišnjeg trenera Majkla Melouna , Klipersi su “eksplodirali” nakon februarskog “prelaznog roka” u kojem su doveli Bogdana Bogdanovića i Bena Simonsa i serijom 9-1 u posljednjih deset mečeva stigli iz plej-in do plej-of zone.
Upravo se u proljećnoj formi i atmosferi unutar ekipa vjerovatno i krije toliko nepovjerenje analitičara u mogućnosti Nagetsa, iako u svojim redovima imaju Nikolu Jokića, koji iza sebe ima vjerovatno najbolju individualnu sezonu u istoriji lige.
Što se tiče ostalih parova plej-in i plej-ofa, ni tu ESPN-ovi analitičari nisu pretjerano podijeljenog mišljenja.
Što se tiče polej-ina, u duelu Golden Stejta i Memfisa uvjerenje u prolaz Voriorsa je 10-1, u okršaju Dalasa i Sakramenta odnos je u korist Kingsa 7-3, u susretu Atlante i Orlanda “vodi” Medžik sa 9-2, dok je najujednačenije kod Majamija i Čikaga gdje je većina na strani Bulsa i to u odnosu 6-5.
Kada su u pitanju ostali poznati dueli prve runde, novinari su najsigurniji u prolaske Niksa protiv Pistonsa i Lejkersa protiv Timbervulvsa. I to apsolutno sa 10-0. Za Nikse ni ne iznenađuje mnogo, ali su mnogo iznenađenje tolikim povjerenjem Lejkersima. Za kraj, njih sedmoro od 10 smatra da će Indijana izbaciti Milvoki.
Nagetsi nikad nisu pobijedili u plej-ofu tim koji je imao 50+ pobjeda u regularnom dijelu sezone.
