Pri samom kraju neuspješne sezone, u kojoj su već raskućili dva pehara iz prošlogodišnje “triplete” (Kup Koraća i ABA liga), odbrana posljednjeg preostalog za košarkaše Crvene Zvezde ima veći značaj nego što suštinski znači titula šampiona Srbije.
Prvi put od 2010. godine, u polufinalu plej-ofa Superlige igraće protiv vječitog rivala Partizana. Serija na dvije pobjede počinje danas u hali “Aleksandar Nikolić , pred navijačima crveno-belih, koji imaju prednost domaćeg terena.
– Prošlo je nekoliko mjeseci od posljednjeg meča s Partizanom u Kupu Koraća. Nismo zadržali taj trofej i zato smo silno motivisani da to ostvarimo u Superligi – kaže Zvezdin strateg Milenko Topić, koji će debitovati u derbiju kao prvi trener. – Od te utakmice u februaru došlo je do promjena u sastavima oba tima. Partizan je imao mjesec dana da se odmori i dođe do željene forme. Mislim da mu je to koristilo, a mi smo u napornom ritmu tokom čitave sezone. Tu smo u malo lošijoj situaciji, istrošeniji, ali uradićemo sve da otvorimo dobro ovu seriju i ostvarimo pobjedu.-
Topić nosi veliko igračko iskustvo u derbijima koje je, sada kao trener, pokušao da usadi svojim igračima pred treći duel sa crno-belima ove sezone.
– Rekao sam im da uživaju. Moraju da znaju protiv koga igraju, da lična odgovornost dođe do izražaja, da se bore, da igraju hladne glave. Takođe sam im rekao da ne gledaju rezultat, da izgaraju 40 minuta. A onda, kada pogledaju u semafor i rezultat će biti dobar. Želim da to bude meč bez ikakvih tenzija, da se fokusiraju samo na zadatke koje smo stavili pred njih, pa će tako i timski duh doći do izražaja.-
Prvi meč u plej-of seriji uvjek je najvažniji, posebno kada se igra do dvije pobjede.
– Svi znamo šta je derbi i koliki značaj ima ova utakmica – kaže “ol-raund” igrač crveno-belih Dejan Davidovac. – Partizan je u dobroj formi, imaju par igrača koji su nosioci igre i igraju odlično. Imali smo vremena da se spremimo, zaboravili smo sve što je iza nas. Fokusirani smo i moramo da iskoristimo prednost domaćeg terena. Nadam se da će doći što više ljudi da nas podrži.-
Crvena Zvezda je saopštila da za polufinalnu utakmicu sa Partizanom neće biti ulaznica u slobodnoj prodaji, kao ni razmjene karata. Iz bezbjednosnih razloga, nikome ko ne bude posjedovao ulaznicu neće biti omogućeno da priđe hali “Aleksandar Nikolić”.
Klub je apelovao na svoje navijače da navijaju fer i sportski i da naprave “ambijent dostojan završnice nacionalnog šampionata”.
Posrtali su košarkaši Partizana u prvoj polovini sezone, tragali za zaturenim identitetom velikana regionalne i evropske košarke. Trijumf nad Crvenom Zvezdom u finalu Kupa Koraća naveo ih je na pravi trag, a putovanje bi moglo da se uspješno završi ako okončaju trogodišnju vladavinu vječitog rivala u domaćim granicama.
– Dobro znamo kakav nas protivnik čeka u polufinalu – kaže trener crno-belih Nenad Čanak, kome je pobjeda u nacionalnom kupu bila prva u derbijima. – Zvezda je imala odličnu sezonu u Evroligi, osvojila prvo mjesto u ligaškom delu ABA. To je ekipa koja, kao i naša, ima najviše ambicije. Nema favorita u ovim mečevima, oba tima s pravom gaje nadu za plasman u finale.-
Partizanov takmičarski tajm-aut od kraja regularnog dela ABA lige do početka Superlige posmatra drugačijim pogledom od kolege na klupi crveno-belih Milenka Topića.
– Mislim da je hendikep to što nismo imali utakmice mjesec i po. Videćemo najkasnije u subotu ko je bio u prednosti. Nema promjene u pristupu zbog toga što se ova serija igra na dvije pobjede, a prva utakmica je najvažnija.Posljednju sa Zvezdom igrali smo sredinom februara, što daje posebnu draž ovoj. Veći broj utakmica smanjuje tenziju, ali motiv će biti na ekstra nivou i kod jednih i kod drugih.-
Partizan je u četvrtfinalu eliminisao Megu u dva ubjedljiva koraka, ali je svjestan da je za duele sa šampionom potrebno više od toga.
– Uspješno smo završili četvrtfinalnu seriju i napravili dobar uvod u polufinale – kaže bek crno-belih Mihajlo Andrić. – Daćemo sve od sebe da izgledamo bolje nego u tim utakmicama. Zvezda je veliki protivnik, najbolji mogući, sa odličnom sezonom iza sebe, prije svega u Evroligi. –
